Kempencollectie in Kaart (2023-2025)

In het voorjaar van 2023 bundelden vier Kempense erfgoedcellen: Stuifzand, Erfgoed Noorderkempen, Erfgoed Voorkempen en Kempens Karakter, de krachten. Hun ambitie? Een helder overzicht maken van het cultureel erfgoed dat verspreid zit over maar liefst 43 Kempense gemeenten. Van middeleeuwse manuscripten tot oude vaandels, archeologische vondsten of fotoalbums van lokale verenigingen: alles werd meegenomen.

Celine Vandenbranden, medewerker van het project, trok twee jaar lang van dorp tot dorp, op zoek naar bijzondere objecten en hun verhalen. Ze klopte aan bij lokale verenigingen, snuisterde op zolders, dook in de archiefkasten, en zette daarna alle data netjes op een rij aan haar bureau. Die mix van veldwerk en onderzoekswerk leverde een verrassend grondig beeld op van wat er zoal in de regio te vinden is.

Wat werd er precies onderzocht? Denk aan de aard en omvang van collecties, de staat waarin ze verkeren, of ze al zijn gedigitaliseerd, hoe ze bewaard worden en hoe toegankelijk ze zijn voor het publiek. Die informatie vormt een stevige basis om verder te bouwen aan toekomstgericht erfgoedbeleid: van collectieplannen tot digitaliseringstrajecten.

Maar er was meer. Lokale vrijwilligers en erfgoedverenigingen kregen een actieve rol in het project. Dankzij hun inzet kon niet alleen méér verzameld worden, maar ook stap voor stap worden gedocumenteerd en ontsloten. Workshops en infosessies hielpen om kennis te delen, maar zorgden ook voor verbinding tussen deze mensen met een hart voor erfgoed.

In maart 2025 werd het project feestelijk afgerond met een slotevent in Herentals. Daar werden de resultaten voorgesteld, aangevuld met inspirerende sessies over o.a. het bewaren van kunstenaarsarchieven, hoe je je als organisatie voorbereidt op noodsituaties, en hoe je een goed collectiebeleid uitstippelt.

Wat begon als een eenvoudige inventarisatie is uitgegroeid tot een duurzaam fundament voor de toekomst. Het erfgoed van de Kempen is vandaag niet alleen beter zichtbaar en beschermd, maar ook helemaal klaar om doorgegeven te worden aan de volgende generaties.

Hoedje af!

Referentielijst:

• Erfgoed Noorderkempen. (2025). Kempencollectie in Kaart. Geraadpleegd via https://erfgoednoorderkempen.be/project/kempencollectie-in-kaart/
• Stuifzand. (2025). Slotdag Kempencollectie in Kaart. Geraadpleegd via https://www.stuifzand.be/nieuws/slotdag-kempencollectie-in-kaart
• Kempens Karakter. (2025). Kempencollectie in Kaart. Geraadpleegd via https://www.kempenskarakter.be/kempencollectie-in-kaart/
• Regionaal Landschap de Voorkempen. (2025). Kempencollecties in Kaart. Geraadpleegd via https://www.rldv.be/nieuws/kempencollecties-in-kaart